Idées cadeaux des spécialistes de l’Hôpital de Montréal pour enfants

Les spécialistes des départements de traumatologie, d’ergothérapie et d’orthophonie de l’Hôpital de Montréal pour enfants (HME) ont quelques précieux conseils sur le type de jouets qui aident au développement de la motricité et du langage, et sur la façon de protéger les enfants en choisissant des jouets adéquats. Voici ce qu’ils ont à dire.  

Sécurité

À peu près tout le monde sait qu’il ne faut pas donner de jouets qui comportent de petites pièces à de jeunes enfants. Liane Fransblow, qui participe aux activités de sensibilisation de la communauté avec l’équipe de traumatologie de l’HME, souligne que nous devons faire particulièrement attention à ne pas donner de tels jouets à des enfants de moins de trois ans, parce qu’ils sont plus susceptibles de mettre des choses dans leur bouche et de s’étouffer avec les petites pièces. « Assurez-vous que les petites pièces sont très bien fixées sur les jouets. Pour vous guider, sachez que si un jouet passe à l’intérieur d’un rouleau de papier de toilette, c’est qu’il est trop petit pour un enfant de moins de trois ans », explique Liane.   

L’un des dangers dont on se méfie le moins dans les jouets est la pile bouton, cette petite pile ronde de la taille d’un dix sous qui est utilisée dans les objets comme les calculatrices, les livres musicaux, les bijoux lumineux et les petites lampes-crayons de poche. Liane met en garde contre ses dangers : « Si on l’avale, la pile peut s’éroder dans l’organisme et causer des brûlures internes à l’œsophage et d’autres parties du tube digestif. » Pour éviter cela, Liane recommande de vous assurer que les piles ne sont pas facilement accessibles et qu’elles sont bien vissées en place.

Enfin, quand tous ces formidables cadeaux sont déballés, assurez-vous de bien ramasser! « Mettez tous les papiers et les emballages directement au recyclage ou à la poubelle, parce qu’ils contiennent souvent toutes sortes de petites pièces », ajoute Liane.   

Développement de la motricité

Sophie Laniel, ergothérapeute à l’HME, affirme que la plupart du temps, ce sont les jouets les plus simples qui sont les meilleurs pour les enfants. « Un tapis de sol aux couleurs et aux textures variées est parfait pour les enfants de moins d’un an. Le tapis stimule leurs sens, et quand on les y met à plat ventre, ça développe leur force au niveau du dos et du cou, ce qui est essentiel pour que les bébés franchissent les étapes importantes de leur développement, comme rouler sur le dos. »

Dans le cas des enfants un peu plus grands, Sophie précise que jouer à « habiller » est une excellente façon d’acquérir des aptitudes importantes. « Jouer à habiller aide l’enfant à développer sa motricité fine, par exemple en attachant un bouton et en remontant une fermeture éclair, dit-elle. En s’habillant eux-mêmes, ils peuvent aussi développer leur perspective spatiale, en faisant des choses comme mettre leur bras dans une manche. »

Tous les membres de l’équipe d’ergothérapie de l’HME sont d’accord pour dire que les jeux et les jouets qui ont peu d’instructions sont les meilleurs, parce qu’ils permettent aux enfants d’user de leur imagination. « Quand il y a trop d’instructions, l’imagination de l’enfant est restreinte; et parfois, les jouets les plus simples, comme les blocs de bois, demandent vraiment à l’enfant de faire preuve d’imagination pour jouer », explique Sophie.

Développement du langage

Pour les enfants qui ne parlent pas ou qui parlent peu, les jouets action-réaction qui font entendre des sons doux sont une excellente façon de développer la parole. « Ces jouets aident au développement du langage parce que l’enfant réagit au son et que les adultes peuvent associer un mot au son pour l’expliquer », dit Caroline Erdos, orthophoniste à l’HME.

Les jeux de mémoire sont aussi utiles; ils aident l’enfant à développer son vocabulaire et d’autres aptitudes. « Les enfants peuvent apprendre la notion d’attendre et de jouer chacun son tour, en plus d’acquérir les concepts de “pareil” et “différent” », explique Caroline.

Enfin, dernier conseil, mais non le moindre, n’oubliez pas les livres! Selon Caroline, « les livres favorisent les aptitudes de langage et d’écoute de l’enfant, en particulier quand l’adulte fait participer l’enfant à la lecture. » L’adulte peut poser des questions comme « qu’est-ce qui est arrivé là? » et nommer des objets de l’histoire pour enrichir le vocabulaire; il peut aussi faire des liens avec l’expérience de vie de l’enfant pour l’aider à faire des associations, et lui apprendre à raconter des histoires lui-même. « Il n’y a pas de limite aux choses formidables que les livres peuvent faire pour favoriser les aptitudes langagières! », ajoute Caroline.