La rougeole : ce que vous devez savoir

Comment garder votre famille à l’abri de cette maladie très contagieuse

Vous avez pu croire que la rougeole était une maladie infantile du passé, mais les récentes éclosions de la maladie au Québec et au Canada ont soulevé des inquiétudes chez les parents et les professionnels de la santé.

Bien qu’elle semble assez inoffensive avec ses taches rouges, la rougeole est l’une des maladies infantiles contagieuses les plus préoccupantes en raison des graves complications qui y sont associées, comme :

• la pneumonie,
• l’encéphalite et
• la méningite.

Les complications sont plus fréquentes chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli par un traitement ou par une maladie grave (ex. : la leucémie) et chez les bébés âgés de moins d’un an.

Cependant, il est important de souligner que les adultes non vaccinés, en particulier ceux qui sont nés après 1970, sont plus susceptibles de contracter la maladie et de souffrir de complications. 

Les faits sur la rougeole

• Le virus de la rougeole se transmet par contact avec les sécrétions nasales ou buccales et par des gouttelettes en suspension dans l’air.
• Les symptômes classiques de la rougeole se manifestent d’abord par une fièvre qui dure de 3 à 4 jours, souvent accompagnée de toux, d’écoulement nasal et de conjonctivite (des yeux rouges). L’éruption cutanée survient de 3 à 5 jours plus tard. Elle commence au visage (ligne des cheveux) et derrière les oreilles, puis descend vers le tronc et les membres, persiste environ 5 à 6 jours, puis disparaît dans le même ordre.
• Les symptômes de la maladie apparaissent de 8 à 12 jours après l’exposition de l’enfant au virus de la rougeole, et la maladie dure généralement de 10 à 14 jours, de l’apparition des premiers symptômes jusqu’à ce que l’éruption cutanée s’estompe.
• Malheureusement, quand un enfant a contracté la rougeole, les médecins doivent laisser la maladie suivre son cours, puisqu’il n’y a pas de traitement spécifique à la rougeole; tout ce qu’on peut faire, c’est de traiter les symptômes. Des antibiotiques peuvent être prescrits afin de soigner les complications bactériennes, comme une pneumonie, qui accompagnent parfois la rougeole.
• La rougeole est une maladie extrêmement contagieuse : un cas de rougeole peut infecter jusqu’à 18 autres personnes non protégées (les personnes qui n’ont pas reçu les deux doses du vaccin ou qui n’ont pas eu la maladie).

L’importance des mesures du contrôle de la transmission

Si vous suspectez que vous ou votre enfant avez la rougeole ou vous pensez avoir été exposé :

• Restez à la maison et appelez Info-Santé au 811 pour obtenir des conseils.
• La plupart des gens guérissent en 2 à 3 semaines sans complications.
• Si vos symptômes s’aggravent, appelez le 811, consultez votre médecin ou allez à l’Urgence et informez le personnel dès votre arrivée

Comme le virus de la rougeole se transmet par l’air, il est essentiel d’isoler immédiatement toute personne suspectée ou atteinte de rougeole dans une salle bien ventilée, porte fermée, dès son arrivée dans un établissement de santé, afin d’éviter toute exposition aux autres.

• Prévenez l’établissement à l’avance pour qu’on prenne les précautions nécessaires.
• À votre arrivée à l’Hôpital :
  • Lavez-vous les mains (avec de la solution hydro-alcoolique ou avec de l’eau eu du savon).
  • Mettez un masque (ceci s’applique à toute personne âgée de 2 ans et plus qui peut en porter un).
  • Aller directement au point de service.
  • Dites que vous suspectez d’avoir la rougeole (ou que vous étiez exposé à la rougeole) à l’infirmière au pré-triage de l’Urgence ou à la réceptionniste de la clinique.

L’importance de la vaccination contre la rougeole

Vacciner votre enfant contre la rougeole est la meilleure façon de le protéger contre cette maladie très contagieuse et potentiellement grave.

Actuellement, deux doses du vaccin combiné contre la rougeole, la rubéole, les oreillons et la varicelle (RRO-Var) sont recommandées pour les enfants. Selon le Protocole d’immunisation du Québec, la première dose doit être administrée à l’âge de 12 mois et la seconde dose à l’âge de 18 mois.

Tout enfant qui n’est pas vacciné et qui est exposé à la maladie est susceptible de la contracter simplement parce qu’il s’agit de l’une des maladies infectieuses les plus contagieuses.

Comment savoir si on a besoin d’être vacciné?

Comme la rougeole circulait abondamment avant les années 1970, à l’époque où il n’y avait pas de programme de vaccination contre la rougeole, il est probable que les personnes nées avant 1970 aient eu la maladie même si elles n’en ont aucun souvenir, et elles n’ont probablement pas besoin de vaccins.

Les personnes nées entre 1970 et 1979 devraient avoir reçu une dose de vaccin. Une seule dose de vaccin serait suffisante, car on considère que ces personnes ont reçu une dose de rappel naturelle en étant exposées à la rougeole qui était endémique (c’est-à-dire présente partout) dans les années 1970. Toutefois, certaines personnes nées pendant cette période (entre 1970 et 1979) doivent recevoir 2 doses. Il s’agit de celles qui sont plus à risque d’être exposées ou de transmettre la maladie en raison de leur profession (travailleurs de la santé) ou parce qu’elles voyagent dans des pays où la rougeole circule abondamment (voyageurs ou militaires).

En cas de doute, vous pouvez consulter Info-Santé (en composant le 811), votre médecin, ou le CLSC rattaché au Centre de santé et de services sociaux (CSSS) de votre région. 

Est-ce que le vaccin est gratuit au Québec?

Oui, vous pouvez obtenir le vaccin gratuitement au CLSC rattaché au CSSS de votre région ou chez un médecin vaccinateur. De plus, plusieurs professionnels de la santé québécois peuvent prescrire et administrer le vaccin RRO-Var, notamment les médecins, les pharmaciens, les infirmières, les sage-femmes et les inhalothérapeutes.

Est-ce que le vaccin est sécuritaire?

Oui. Le vaccin existe et est utilisé depuis environ 60 ans. Il a fait ses preuves dans la prévention et le contrôle de la rougeole, de la rubéole et des oreillons. Il est très sécuritaire. Dans la majorité des cas, le vaccin ne provoque aucune réaction. Des réactions locales au point d’injection sont possibles, mais de courte durée. Parfois, la personne vaccinée peut présenter de la fièvre et une éruption passagère non contagieuse entre le 5^e et le 12^e jour après la vaccination. Une encéphalite (inflammation du cerveau causée par une infection) peut survenir chez 1 personne vaccinée sur 1 million, tandis que les risques d’encéphalite associée à la rougeole sont de 1 sur 1000. D’autres réactions peuvent également survenir.

L’autisme n’est pas causé par le vaccin RRO ni RRO-Var. Si vous désirez en savoir plus sur le vaccin, le site de l’Agence de la santé publique du Canada peut répondre à plusieurs de vos questions.

Références

Agence de la santé publique du Canada : Maladies évitables par la vaccination La rougeole

Santé et services sociaux du Québec : Éclosions de rougeole

Ressources

Pour en connaître plus sur cette maladie et savoir comment se protéger, consultez les plus récentes entrevues données par les experts de l’Hôpital de Montréal pour enfants dans les médias.

• TVA Nouvelles
• La Presse

Voici des entrevues accordées à des médias anglophones :

• CBC News
• CityNews
• The Montreal Gazette