À quoi ça ressemble, travailler à l’urgence le 25 décembre, à l’Hôpital de Montréal pour enfants ?

Depuis trois ans, la Dre Laurie Plotnick, directrice médicale du Service d’urgence de l’Hôpital de Montréal pour enfants (Le Children), travaille le 25 décembre. On imagine peut-être que l’urgence sera presque vide. Au contraire, la Dre Plotnick prévoit qu’elle sera plus occupée que jamais. Ces dernières années, près de 300 enfants malades se sont présentés à l’urgence en quête de soins.

La Dre Plotnick donne un compte rendu de première main de ce qu’est travailler à l’urgence le 25 décembre. Elle offre aux parents des conseils qui les aideront à déterminer quand traiter à la maison les maladies infantiles courantes, quand se rendre à la clinique et quand se présenter à l’urgence. Elle propose aussi des suggestions sur ce qu’il faut apporter pour rendre le séjour dans la salle d’attente plus confortable.

Comment les équipes essaient-elles d’animer l’urgence et de la rendre plus joyeuse pour les enfants malades pendant les fêtes ?

Nous savons tous que personne ne veut être à l’urgence, mais le fait de s’y retrouver le 25 décembre est particulièrement décourageant. En y mettant plein de bonne humeur, l’équipe en poste fait de son mieux pour détendre l’atmosphère. Certains vont arborer un chapeau de Père Noël ou de lutin, d’autres vont porter une chemise avec un motif festif. Les décorations ajoutent de la gaieté. Et nous sommes très chanceux car le Père Noël n’oublie jamais Le Children. Nous nous attendons à ce qu’il dépose, cette année encore, un traîneau rempli de petits cadeaux. Chaque enfant, ou ses parents, peut choisir quelque chose qu’il aimerait. Tout le monde semble apprécier nos efforts pour détendre et adoucir l’atmosphère.

Quels types de maladies infantiles pensez-vous traiter pendant les fêtes ?

Au cours des six dernières semaines, nous avons soigné de jeunes enfants souffrant de maladies hivernales courantes comme le rhume, la gastroentérite, la pneumonie, la fièvre, la bronchiolite et les blessures.

Comment les parents peuvent-ils savoir s’ils doivent traiter à la maison les maladies de leur enfant ou se rendre à l’urgence ?

Le 25 décembre et lors d’autres jours fériés tout au long de l’année, la plupart des cliniques sont fermées, les parents n’ont donc pas d’autre choix que de se tourner vers l’urgence du Children pour des soins. Je dis toujours aux parents de venir à l’urgence s’ils s’inquiètent pour leur enfant malade.

De plus, les parents doivent toujours se rendre à l’urgence si leur enfant présente les symptômes suivants :

• Fièvre chez un bébé de moins de 3 mois

• Somnolence ou confusion inhabituelles

• Difficulté à respirer

• Vomissements ou diarrhée chez un bébé de moins de 3 mois ou incapacité à retenir les liquides

• Signes de déshydratation

• Blessures telles que : 

•  Traumatisme crânien avec perte de conscience, confusion ou vomissements répétés
•  Coupure qui peut nécessiter des points de suture
•  Blessure au bras ou à la jambe provoquant un gonflement ou une incapacité à utiliser le membre
•  Blessure aux yeux
•  Brûlure entraînant des cloques

• Torticolis et fièvre

• Ingestion d’un poison, d’une drogue ou d’une substance inconnue

• Éruption cutanée qui ressemble à des ecchymoses de petite taille ou en expansion

En général, vous pouvez appeler le médecin de famille de votre enfant pour toute question ou problème de santé non urgent. On peut alors vous aider à décider quelles mesures prendre et comment.

Il faut appeler pour des problèmes tels que :

• Fièvre

• Douleur à l’oreille

• Gorge irritée

• Mal de ventre

• Vomissements ou diarrhée

• Mal de tête récurrent ou qui persiste

• Déshydratation possible

• Éruption cutanée

• Respiration sifflante

• Toux persistante

De nombreuses familles n’ont pas de pédiatre ou de médecin de famille pour leur enfant ; c’est pourquoi le Département régional de médecine générale (DRMG) a lancé Un appel, un rendez-vous. Ce numéro de téléphone unique permet aux familles montréalaises d’obtenir rapidement un rendez-vous médical dans une clinique désignée pédiatrique pour leur enfant malade dont l’état ne nécessite pas une visite à l’urgence. Le numéro à composer est le 514 890-6111.

Les personnes de l’extérieur de l’île de Montréal peuvent toujours obtenir un rendez-vous dans une clinique pédiatrique désignée, en ligne à www.rvsq.gouv.qc.ca.

Les parents pourront trouver plus d’informations sur https://www.hopitalpourenfants.com/

Que doivent apporter les parents à l’urgence pour faciliter l’attente ?

En tête de liste, je dirais le chargeur de téléphone ou d’iPad. En se précipitant hors de la maison, beaucoup de parents oublient d’emporter leur chargeur.

N’oubliez pas d’apporter la carte d’assurance-maladie de votre enfant ainsi que vos informations d’assurance. J’encourage également les parents à apporter :

• Les médicaments de leur enfant
• L’équipement spécialisé utilisé par leur enfant
• La formule spécialisée utilisée par leur enfant
• Tous les tubes ou appareils nécessaires pour prendre soin de leur enfant
• Des couches, le cas échéant
• Des articles pour occuper le temps de leur enfant, comme des livres et des jouets
• Des collations pour eux et leur enfant ; cependant, avant que l’enfant ne mange ou ne boive quoi que ce soit, veuillez demander au personnel du service d’urgence s’il est autorisé à le faire, au cas où il aurait besoin d’avoir l’estomac vide pour un test ou une procédure.

Où les parents peuvent-ils trouver plus d’informations ?

Allez à www.hopitalpourenfants.com et cliquez sur Urgence dans le carré rose au centre de la page.

L’urgence est toujours tellement occupée. Comment faites-vous pour que votre personnel garde le moral ?

En effet, l’urgence est un endroit animé. Le dernier mois a été mouvementé, ce qui a entraîné de longs délais d’attente pour les familles et une pression croissante sur le personnel hospitalier. L’équipe de l’urgence est très soudée, ce qui aide au moral. Nous avons mis sur pied il y a quelques années un comité Bien-être bénévole qui organise des activités amusantes pour favoriser la cohésion d’équipe, comme le concours du chandail des fêtes le plus laid. Nous faisons des activités amusantes tout au long de l’année.

Pouvez-vous me parler de la campagne Les constellations des tannants de la Fondation du Children ?

La Fondation de l’Hôpital de Montréal pour enfants vient de lancer la campagne Les constellations des tannants afin d’amasser des fonds pour Le Children, notamment pour l’urgence. L’objectif est de faire briller à nouveau les yeux des enfants malades en cette période des fêtes, comme ceux qui viennent à l’urgence et ceux qui sont tellement malades qu’ils ne pourront pas être à la maison pour les fêtes. Tous les Québécois peuvent acheter une étoile ou une constellation. Votre don permettra de faire briller Les constellations des tannants et d’illuminer les fêtes des enfants malades et leur famille ! Pour en savoir plus, rendez-vous sur fondationduchildren.com.