L’école à l’hôpital : un simple devoir se transforme en un vaste mouvement de solidarité

Le parcours de Grégoire, tant scolaire que médical, est impressionnant. Âgé de seulement neuf ans, le patient de l’Hôpital de Montréal pour enfants (HME) se remet non seulement d’une agressive récidive de leucémie qui a failli l’emporter, mais s’apprête à publier un livre auquel de nombreux illustrateurs de renom* et même le capitaine des Canadiens de Montréal, Nick Suzuki, ont accepté de participer.

Grégoire a reçu un premier diagnostic de leucémie en janvier 2024. Après des traitements de chimiothérapie et une greffe de cellules souches, il a malheureusement été admis de nouveau à l’hôpital en novembre 2024. La maladie était revenue, plus agressive qu’auparavant.

Les traitements traditionnels ne fonctionnaient pas et on craignait pour sa vie. L’enfant a dû être admis à l’hôpital pendant plusieurs mois. Malgré sa santé précaire, Grégoire trouvait toujours de l’énergie pour l’école, qu’il ADORE. Les enfants hospitalisés continuent en effet leur parcours scolaire avec des enseignants basés en centre hospitalier.

« Son enseignante à l’hôpital, Marie-Josée Longpré, est sa préférée. Grégoire veut aller à l’hôpital juste pour faire de l’école ! » s’exclame son père, Matthieu Laroche.

Après une semaine critique passée aux soins intensifs, Grégoire a commencé un projet scolaire avec Marie-Josée : inventer une histoire.

« Bien que son état était très fragile à ce moment-là, il a commencé à me réciter ses idées et il allait tellement vite que je n’arrivais pas à écrire tout ce qu’il me disait », raconte Marie-Josée.

De l’espoir et un livre

Dans les jours suivants, Marie-Josée et Grégoire ont réussi à terminer l’histoire sous forme de livre audio. Durant la même période, l’enfant a été accepté dans un essai clinique à Toronto pour tenter de stopper la leucémie, une lueur d’espoir alors que l’on se trouvait devant une impasse.

Après un mois passé dans la Ville reine, Grégoire est revenu à Montréal. Les résultats étaient au-delà des espérances : il n’avait plus de cellules cancéreuses. C’est à ce moment que la famille a décidé de donner suite à une idée folle, celle de publier le livre réalisé avec Marie-Josée.

Matthieu s’est donc mis à apprendre le fonctionnement de l’auto-édition. Marie-Josée a contacté l’illustrateur Jean-Paul Eid. Emballé par le projet, celui-ci a mis sur pied une équipe de 14 illustrateurs pour mettre les mots de Grégoire en images.

Nick Suzuki, qui est mentionné dans l’histoire, a gentiment accepté d’autographier 25 ouvrages qui seront vendus aux enchères. Le hockeyeur avait rencontré le garçon lors de la visite annuelle des Canadiens à l’HME et en avait gardé un vif souvenir.

La maman de Grégoire, qui est pharmacienne, a parlé de l’initiative dans son réseau. Touchés par l’initiative du garçon, plusieurs propriétaires de pharmacies Uniprix et Proxim ont décidé de vendre le livre dans leurs établissements.

Il est possible de se procurer l’ouvrage bilingue en ligne ici. Quelque 75 % des profits seront versés à la Fondation de l’Hôpital de Montréal pour enfants et 25 % à Leucan. Pour chaque livre vendu, Grégoire en donnera un gratuitement à un enfant ayant reçu un diagnostic en oncologie.

Après une seconde greffe de cellules souches, le garçon est aujourd’hui considéré en rémission et a pu retourner à la maison après de nombreux mois à n’avoir pas pu dormir dans son propre lit ! Il continue son traitement et rebâtit graduellement son système immunitaire. Son médecin, la Dre Christina Coleman, montre un optimisme prudent et continue de le suivre pour garder la maladie au loin.

* Jean-Paul Eid, Jacques Goldstyn (Les Débrouillards), Rémy Simard, Pascale Constantin, Annie Groovie (Léon le Cyclope), Jimmy Beaulieu, Julien Paré-Sorel (Aventurosaure), André Martel, Élodie Duhameau, Chloé Baillargeon, Caroline Lavergne, Laurie Forest-Lechasseur, Laurent Pinabel et Pascale Sévigny-Vallières.