Trois parcours différents, une même passion pour l’HME

Pour certains, atteindre l’âge de la retraite signifie tourner la page sur une longue carrière. Pour d’autres, c’est l’occasion de réfléchir à ce qui les pousse encore à franchir les portes de leur lieu de travail chaque matin. À l’Hôpital de Montréal pour enfants (HME), trois membres de notre équipe ont choisi de poursuivre leur carrière au-delà de l’âge traditionnel de la retraite. Leurs parcours sont très différents, mais ils ont un point commun : après des décennies consacrées à l’HME, ils trouvent encore une raison d’y revenir.

Martine Cantave : « Pour moi, être infirmière, ce n’est pas un travail. »

Depuis l’adolescence, Martine Cantave savait qu’elle voulait travailler auprès des enfants. Arrivée à l’HME en 1990, elle y a construit une carrière de près de 36 ans, en passant par plusieurs secteurs : hématologie-oncologie, urgence, équipe volante, soins critiques, hémodialyse et, aujourd’hui, radiologie.

Son parcours varié lui a permis de découvrir différentes façons de prendre soin des enfants. En hémodialyse, notamment, elle a pu développer des relations avec des patients qu’elle suivait parfois pendant un ou deux ans. Aujourd’hui, à l’aire de préparation et de récupération de l’IRM, elle retrouve certains enfants à intervalles réguliers. « Ce que j’aime, c’est le contact avec les enfants. C’est de les accueillir puis de voir qui ils sont. »

Martine effectue les évaluations cliniques des patients avant les procédures, dont certaines se déroulent sous anesthésie, et assure un suivi rigoureux de celles-ci. Pour elle, lors des interventions intraveineuses, l’important est de créer un lien avec l’enfant, d’expliquer ce qui va se passer et de ne jamais lui mentir. « Je ne leur mens pas et j’essaie de tout mettre à leur portée pour qu’ils comprennent, avec leurs mots. »

Elle trouve aussi de petites façons de rendre les journées plus légères. Elle se souvient notamment d’une jeune patiente qui avait dû rester à jeun toute la journée. Après les coloriages et les jeux, Martine lui a finalement fait regarder Dora sur son ordinateur. Sa mère, touchée par ce moment, a pris une photo et lui a ensuite envoyé un message de remerciement. « Pour moi, être infirmière, ce n’est pas un travail, ce n’est pas une corvée. C’est une belle routine. »

Bien qu’elle ait atteint l’âge de la retraite, Martine n’est pas encore prête à tourner la page. Elle aime son travail, les enfants et surtout l’équipe de l’HME. « C’est comme si on était une famille. Tout le monde est gentil, on va tous dans la même direction, pour le bien des enfants. »

Au fil des années, elle a aussi gagné en confiance et en assurance, notamment grâce aux collègues et aux mentors qui l’ont accompagnée. « À l’HME, il y a toujours quelqu’un pour t’aider. Tu n’es jamais laissé seul. »

Aujourd’hui, elle est fière de voir tout ce qu’elle a appris et de la professionnelle qu’elle est devenue. Son conseil aux nouvelles générations ? Être patient, poser des questions et ne jamais cesser d’apprendre. « Tu apprends toujours quelque chose de nouveau : une nouvelle maladie, un nouveau traitement, un nouvel outil. »

Pour l’instant, Martine choisit donc de continuer. Parce qu’après 36 ans, il y a encore des enfants à accueillir, des sourires à provoquer et beaucoup de choses à apprendre.

Linda Massé : « C’est toujours apprendre, toujours s’adapter. »

Après plus de 41 ans à l’Hôpital de Montréal pour enfants, Linda Massé a officiellement pris sa retraite il y a quelques semaines. Mais pour celle qui a consacré une grande partie de sa carrière aux soins intensifs, quitter complètement l’HME n’était manifestement pas aussi simple. Elle revient bénévolement à l’hôpital pour transmettre son expertise, notamment en soins de trachéotomie. Au fil des années, elle a enseigné à des infirmières, à des médecins et à d’autres professionnels de la santé. Son expertise continue ainsi de bénéficier aux équipes qui prennent soin des jeunes patients.

Arrivée en 1985, Linda a d’abord travaillé en neurologie et en médecine des adolescents avant de rejoindre les soins intensifs, où elle a passé plus de 38 ans. Au fil de sa carrière, elle a développé plusieurs domaines d’expertise, notamment les soins palliatifs, les soins de plaies et les soins de trachéotomie. « J’ai toujours aimé être infirmière. Pour moi, c’est une profession qui donne des soins globaux et complets. »

Sa curiosité l’a aussi menée vers la pratique avancée. Elle a postulé, entrepris une maîtrise à McGill et est devenue infirmière en pratique avancée. Quelques années plus tard, elle a travaillé avec la Dre Tanya Di Genova à la création d’un programme de formation pour les infirmières praticiennes en pédiatrie à McGill. Elle a ensuite contribué à favoriser l’intégration de cette expertise au sein de l’HME, parce qu’elle « ne voulait pas que la pédiatrie soit laissée pour compte. »

Tout au long de sa carrière, Linda a cherché à répondre aux besoins du milieu, mais aussi à ceux de ses patients et de leurs familles. Lorsqu’elle a constaté un manque d’expertise en soins de plaies, elle s’est formée, a recueilli des données et a contribué à démontrer l’importance d’une expertise spécialisée dans ce domaine. Elle a également fait partie des premières personnes à se former aux soins en oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO) lors de l’arrivée de cette technologie en soins néonatals.

Pour suivre l’évolution rapide de la médecine, elle n’a jamais cessé de se former. « J’ai fait tellement de cours, j’ai tellement lu, je suis allée à des conférences pour me perfectionner. Je me suis adaptée aux demandes du milieu, puis j’ai été chercher les connaissances dont j’avais besoin. » Derrière toutes ces spécialisations, Linda revient toutefois toujours à l’essentiel : les patients et leurs familles. Elle se décrit comme une humaniste qui donne le meilleur d’elle-même. « On est là dans un moment où les patients, les parents, sont vulnérables. C’est important de leur apporter un soutien pendant ce temps-là. C’est ça qui fait la différence dans leur vie. »

Après 41 ans, elle a finalement choisi de prendre sa retraite, non pas parce qu’elle n’aimait plus son travail, mais parce qu’elle était fatiguée. Son lien avec l’HME demeure toutefois bien présent. Elle continue d’y revenir pour enseigner et transmettre son expertise.

Aux nouvelles générations, elle souhaite surtout rappeler l’importance d’être là pour les patients et leurs familles dans des moments où ils sont particulièrement vulnérables. « C’est toujours apprendre, toujours s’adapter aux situations, puis donner le meilleur de soi. » Même à la retraite, Linda continue de mettre cette philosophie en pratique.

Donna Lynn Murray : « Je suis très heureuse ici. C’est pour ça que je suis encore là. »

Pour Donna Lynn Murray, travailler à l’HME est avant tout une question de personnes. Agente administrative à la clinique d’orthopédie et de rhumatologie, elle travaille au site Glen depuis six ans et compte 19 années au sein du CUSM.

Son histoire avec l’HME a commencé à l’ancien site, où elle a travaillé pendant six ans, avant de passer cinq ans à l’Hôpital général de Montréal. Donna y a travaillé dans plusieurs cliniques, notamment en chirurgie plastique, en chirurgie générale, en traumatologie et en chirurgie thoracique.

Mais son attachement à l’HME ne l’a jamais quittée. « J’aimais vraiment travailler avec les enfants à l’HME. C’est pour ça que j’ai commencé là-bas et que j’ai beaucoup aimé ça. J’ai toujours essayé d’y revenir. » Il y a six ans, elle a finalement pu retrouver l’hôpital où elle avait commencé sa carrière. Aujourd’hui, son rôle consiste notamment à accueillir les patients, assurer les suivis et gérer les rendez-vous.

Après plusieurs années dans son service actuel, Donna Lynn connaît son travail sur le bout des doigts. Elle apprécie toutefois les particularités de chaque service et les différentes façons de travailler avec les médecins.

À l’approche de la retraite, elle a choisi de continuer à travailler, tout comme son mari. Pour elle, rester active et entourée de gens est important. « On ne veut pas juste rester à la maison et ne rien faire. Alors on s’est dit qu’on allait continuer à travailler. »

Ce que Donna apprécie le plus ? Ses collègues, les enfants qu’elle rencontre et les relations qu’elle a développées au fil des années. Certains patients reviennent, la reconnaissent et la remercient pour les petites attentions qu’elle leur a accordées.

Ses collègues aussi lui font sentir qu’elle est appréciée. Après quelques semaines de vacances, ils lui disent qu’elle leur a manqué et qu’elle n’a plus le droit de partir aussi longtemps.

Après toutes ces années, c’est probablement l’un des plus beaux compliments qu’une personne puisse recevoir : savoir que sa présence est appréciée, non seulement pour le travail qu’elle accomplit, mais aussi pour la personne qu’elle est au sein de l’équipe.

Lorsqu’on lui demande ce qu’elle aimerait transmettre aux nouvelles générations, Donna Lynn insiste sur l’importance de comprendre les processus avant de vouloir les changer. Certaines façons de faire peuvent sembler complexes, mais elles répondent souvent aux besoins des équipes et des médecins.

Après toutes ces années, elle décrit son parcours avec simplicité : elle a aimé son travail, rencontré de bons collègues et trouvé un milieu où elle se sent bien. « J’ai aimé ça. J’ai appris à connaître beaucoup de gens que je considère encore comme de bons collègues et des amis. Je suis très heureuse ici. C’est pour ça que je suis encore là. »

Après plus de 19, 36 et 41 ans au CUSM et à l’HME, Donna Lynn, Martine et Linda ont chacune construit un parcours unique. L’une trouve encore son bonheur dans les relations avec ses collègues et les familles, l’autre dans les sourires des enfants et le quotidien auprès de ses jeunes patients, tandis que la troisième continue de transmettre une expertise acquise au fil de quatre décennies. Même lorsque vient le temps de ralentir ou de prendre officiellement sa retraite, le lien avec l’HME persiste parce qu’après toutes ces années, pour certains, l’hôpital n’est pas simplement un lieu où l’on travaille : c’est une partie de leur histoire.